西武の森友哉捕手（２３）が３日、埼玉・所沢市のメットライフで契約更改交渉を行い、倍増の年俸８０００万円でサインした。

　今季は１３６試合に出場し、打率２割７分５厘、１６本塁打、８０打点と捕手、ＤＨとしてリーグ優勝に貢献。
「捕手、打撃をしっかり両立できたと評価してもらった」と白い歯をのぞかせた。今オフに炭谷がＦＡで巨人に移籍。
「しっかりカバーして、正捕手になれるように。目標はずっと３割。そこを目指して頑張りたい」と打てる捕手としてさらなる飛躍を誓った。

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森は0－8から終盤の2イニングで大逆転した4月18日の日本ハム戦（メットライフドーム）の逆転サヨナラ二塁打で大賞を受賞。

表彰式では「あの試合がリーグ優勝につながった」と満面の笑みで賞金200万円を受け取ったが、落合氏を交えたトークショーでにわかに風向きが怪しくなった。

　今季のサヨナラ試合の映像が流れ、その中には8月26日のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）でグラシアルに浴びたサヨナラ満塁弾もあった。

ここで落合氏は「なぜ（高めの）つり球をいったのか。意図が分からない」とばっさり。これには強気の森も「すごく後悔しています。安易でした」とタジタジだった。

　来季の目標では愛情あふれる「ダメ出し」をされた。落合氏は「扇の要として全試合出て、（本塁打を）40本期待したい」と振ったが、森は「20本で」と弱気。

「その気になれば打てるって。40本打つつもりでいきなさい」と迫られて「はい、40本打ちます」と仕方なしに？上方修正した。

　晴れ舞台で「オレ流」の洗礼を受けた森は「怖かったです…。ひと言ひと言に重みがある。やる気にさせてくれる」と前向きに捉えた。セ・リーグは広島の下水流昂外野手（30）が受賞した。

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森おめでとうやで